『성학집요』

-성리학의 리더십을 정리한 제왕의 교재

문형준(한양대학교 사학과 박사과정)

사진 : 『聖學輯要』 (奎2119-v.1-7)

영조 35년(1759) 간행된 『성학집요』(奎2119)로, 영조 재위 연간에 『성학집요』는 경연 교재로 활용되었다.

이 책은 제왕이 학문할 때 근본이 되는 것과 말단이 되는 것, 정치를 할 때 먼저 해야 할 것과 나중에 해야 할 것으로서, 덕을 밝힘으로써 얻는 실제 효과와 백성을 새롭게 하는 실제 자취의 얼개를 모두 대충이나마 드러냈습니다. 작은 일을 유추하여 큰일을 파악하고 자기를 근거로 삼아 대상을 밝힌다면 온 세상의 도가 실로 여기서 벗어나지 않습니다.

凡帝王爲學之本末, 爲治之先後, 明德之實效, 新民之實迹, 皆粗著其梗槪. 推微識大, 因此明彼, 則天下之道, 實不出此.

(『성학집요』 『성학집요』를 올리는 차자(進聖學輯要箚)

조선의 대표적인 유학자를 들라고 하면 이황과 이이가 나란히 거론된다. 두 사람은 다르면서도 공통점이 있는데, 바로 국왕을 성리학적 성인으로 교육하기 위한 저술을 남겼다는 것이다. 특히 이이가 쓴 『성학집요』는 조선의 군주학을 정립했다고 평가받는다.

이이는 1573년 조정에 출사하면서 『성학집요』를 구상했고, 1575년 책을 완성해서 선조에게 바쳤다.

기존의 유학 경전들이 있고, 그 외에도 왕(또는 황제)들을 교육하기 위한 교재는 있었다. 대표적으로 남송의 학자 진덕수가 편찬한 『대학연의』가 제왕들을 교육하기 위한 책으로 쓰였고, 가깝게는 선배 유학자인 이황이 올린 『성학십도』도 있었다. 그럼에도 불구하고 이이가 직접 국왕을 위한 성리학 교재를 쓴 데는 나름의 문제의식이 있었다.

도는 오묘해서 형체가 없으므로 글로써 도를 표현하는데, 사서와 육경에서 이미 도를 밝히고 구비하였으니 사서와 육경의 글로써 도를 추구하면 이치가 다 드러날 것입니다. 다만 사서 육경이 너무 방대하여 요령을 얻기 어려워 선현이 『대학』을 내세워서 규모를 세웠는데 성현의 수많은 가르침이 모두 여기서 벗어나지 않으니, 이 책이야말로 요령을 얻는 방법입니다.

서산 진씨(진덕수)는 이 책의 요지를 미루어 넓혀서 『대학연의』를 만들었습니다. 『대학연의』는 경전을 널리 인용하고, 역사책을 두루 끌어들여서 학문의 근본과 다스림의 차례가 환하게 체계적으로 드러났으면서도, 임금의 몸에 중점을 두었으니 참으로 제왕이 도에 들어가는 지침입니다. 다만 권수가 너무 많고 문장이 산만하며, 사건의 경과를 기록한 글과 같고 참다운 학문의 체계가 아니어서 참으로 아름답기는 하나 모두 좋지는 않습니다.

道妙無形, 文以形道, 四書六經, 旣明且備, 因文求道, 理無不現. 第患全書浩渺, 難以領要, 先正表章大學, 以立規模, 聖賢千謨萬訓, 皆不外此, 此是領要之法.

西山眞氏推廣是書, 以爲衍義. 博引經傳, 兼援史籍, 爲學之本, 爲治之序, 粲然有條, 而歸重於人主之身, 誠帝王入道之指南也. 但卷帙太多, 文辭汗漫, 似紀事之書, 非實學之體, 信美而未能盡善焉.

(『성학집요』 서문(序))

이이는 제왕이 성리학을 공부하는 것에서 두 가지를 문제로 들었다. 우선 첫 번째는 유학의 경전들이 너무 많다는 것이다. 전공하는 학자들도 요점을 파악하기 어려운 마당에, 최고 국정 운영자로서 하루하루가 바쁜 제왕이 시간과 공을 들여서 성리학의 이치를 탐구해서 현실에 적용하기 어렵다.

성리학의 논리는 수기치인(修己治人)을 기본으로 한다. 먼저 자신을 수양한 후, 이를 외연으로 확장(가정-국가-천하)해 나아가면서 다른 사람을 다스리는 것이다. 이를 잘 표현한 유학 경전이 『대학』으로, 성리학의 이론 체계와 정치사상을 일목요연하게 제시하고 있다. 그러나 『대학』은 요점만 설명하고 있을 뿐, 구체적인 정치 방안을 제시하지는 않고 있다.

두 번째는 기존에 있던 교재인 『대학연의』의 단점이다. 첫 번째 문제를 인식했던 남송의 학자 진덕수는 『대학』의 체계에 따라 중국 역사의 사례들을 모아서 제왕들을 위한 교재인 『대학연의』를 지었다. 『대학』의 각 편에 부합한 역사적 선례를 집대성한 책으로, 고려 말 한반도에 유입되어 조선 초기에 국왕의 제왕서로 애독되었다. 그러나 『대학연의』는 역사적 사례를 들고 있지 성리학의 이론 체계와 공부 방법을 제시하는 책이 아니었다. 역사적 사실은 과거의 사실이지 성리학의 강령은 아니며, 이이가 보기에 방향과 이념을 모르는 상태에서 방대한 사례집을 공부하면 『대학』의 요체를 파악하기 어려웠다.

이 문제점들을 보완하기 위해 이이는 자신이 직접 제왕의 성리학 교재를 편찬했다. 먼저 『대학』의 체계에 따라 핵심 용어를 제시해서 한 장으로 삼고, 여기에 유학자들의 학설을 인용하는 식으로 작업했다. 그리고 역사적 사례 대신, 유학의 핵심 경전들인 『사서』와 『오경』의 내용을 중심으로 하고 여기에 후대 성리학자들의 설명을 덧붙여서 편찬한 책이 『성학집요』였다.

이 책은 군주의 학문을 주로 논의하였으나 실제로는 상하로 통할 수 있는 것입니다. 배우는 사람 중에는 널리 배워 차고 넘치지만 요점을 얻지 못하는 사람이 있습니다. 그런 사람은 마땅히 이 책으로 노력하고 요점을 얻어야 할 것입니다. 또 배우지 않아서 견문이 낡고 고루한 사람이라도 이 책으로 힘을 쏟는다면 공부의 방향을 정할 수 있을 것입니다. 배움에 빠르고 늦음이 있을 수 있으나 그들 모두에게 유익한 내용입니다. 이 책은 『사서』와 『육경』으로 들어가는 사다리입니다.

此書雖主於人君之學。而實通乎上下。學者之博覽而泛濫無歸者。宜收功於此。以得反約之術。失學而孤陋寡見者。宜致力於此。以定向學之方。學有早晚。皆獲其益。此書乃四書六經之階梯也。

(『성학집요』 서문)

이렇게 만든 『성학집요』의 본문은 5부로 구성되어 있다.

(1) 통설(統說): 총론에 해당하는 부분으로, 사물의 이치를 탐구(格物)해서 천하를 평정(平天下)하는데 이르는 과정을 설명하면서 『대학』과 『중용』의 내용을 요약해서 제시하고 있다.

(2) 수기(修己)편: 자기 수양과 관련된 내용들을 다루고 있다. 유학이 자신을 수양하는 수신(修身)을 강조하는 만큼 성학집요에서 가장 큰 비중을 차지하고 있는 편이다. 특히 4장 궁리(窮理, 사물의 이치를 탐구)에는 이이의 이기론(理氣論)이 압축적으로 제시되어 있다.

(3) 정가(正家)편: 가정을 올바르게 하는 내용들을 다루고 있는데, 국왕을 대상으로 하는 만큼 일반적인 가정이 아니라 외척 문제와 세자 교육 등 국가를 다스리기 위해 왕실에서 바로잡을 사안들을 포괄하고 있다.

(4) 위정(爲政)편: 군주가 정치를 실천하는 구체적인 지침들이 수록되어 있다. 그중에서도 식시무(識時務)와 안민(安民)에 이이의 시대 인식과 당대의 정치적 과제에 대한 주장이 담겨있다.

(5) 성현도통편: 유교적 이상을 구현했던 고대의 위대한 성현의 계통과 도(道)의 전승을 서술했다. 군주가 성인이었던 이상은 요-순-우-탕-문왕/무왕-주공 단계에서 끝났으며, 그 뒤 공자에서부터는 재야의 학자로만 이어져 왔다는 유교의 이상적 역사관을 반영하고 있다.

사진 : 이이가 직접 그림으로 그려서 표현한 『성학집요』의 목차. 『대학』의 강령에 맞추어 내용을 구성한 저자의 구상을 잘 보여준다.